不列顛哥倫比亞Vancouver   加拿大Syntec生物燃料公司（Syntec Biofuel Inc）于2007年9月28日宣布與蒙蒂拉公司（Montilla Capital Inc.）簽訂收購協(xié)議，從而獲得由該公司開發(fā)的可將生物質(zhì)或合成氣轉(zhuǎn)化為乙醇、丁醇、甲醇和丙醇的催化劑技術，并擁有相應的知識產(chǎn)權(quán)。

加拿大不列顛哥倫比亞大學（University of British Columbia）從2001年著手實驗室內(nèi)研發(fā)催化劑，2005年進行小規(guī)模示范。該項工作得到私營機構(gòu)、加拿大政府、國家研究委員會（National Research Council）以及自然資源部（Natural Resources Canada）的資助。Syntec公司目前正處于催化研發(fā)的第二階段，重點開發(fā)工業(yè)生物條件下穩(wěn)定性好的、從非貴金屬中提取的催化劑，預計未來6個月內(nèi)申請第二項。該公司已經(jīng)投入300萬美元用于購置設備，人員成本、檢測并量化催化劑商業(yè)化的生命周期。

美國目前每年對乙醇的需求量高達50億加侖，到2012年預計會超過75億加侖，這對Syntec公司的乙醇業(yè)務提供了良機。根據(jù)當前形勢，業(yè)內(nèi)人士都認為從長遠來說玉米乙醇不是終的解決方案，而目前備受關注的第二代乙醇技術可利用可再生資源和農(nóng)林廢棄物、柳枝稷、草類、玉米秸桿和甘蔗渣等為生物原料。目前美國90％的乙醇產(chǎn)量以玉米、小麥、糖和大麥為原料通過發(fā)酵而來。而第二代乙醇工藝過程正是Syntec公司核心技術之一，而且已經(jīng)在生物質(zhì)的熱化學轉(zhuǎn)化技術方面有技術突破。采用氣化-催化合成技術（一種熱化學過程）可以將由生物質(zhì)產(chǎn)生的合成氣體轉(zhuǎn)化為乙醇、丁醇、甲醇和丙醇，原料可以是生活垃圾、林業(yè)廢棄物（如木材加工廠產(chǎn)生的鋸屑和樹皮）、玉米秸桿、污泥、肥料等。

Syntec公司總裁Michael Jackson認為玉米乙醇對糧食價格和農(nóng)用土地會產(chǎn)生一定的負面影響，而纖維素乙醇則利用各種廢棄物為生產(chǎn)原料，有利促進乙醇產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，世界風險投資商Vinod Khosla已經(jīng)在該領域進行重點投資。隨著油價突破70美元/桶，替代燃料顯得尤為重要。

Syntec公司的贏利模式主要基于風險投資，通過許可使用該公司的技術，每生產(chǎn)一加侖乙醇即可獲得約7.5美分的產(chǎn)權(quán)稅。